ExpressVPN-onderzoek onthult de gevaren van jonge kinderen op sociale media

Als TikTok, Instagram en Facebook fysieke plaatsen waren, zouden de meeste ouders hun kinderen daar niet alleen laten komen. Echter, ondanks het feit dat de meeste social media platforms vereisen dat hun gebruikers ouder zijn dan 13 (vanwege wetten die bedrijven verbieden gegevens van kinderen te verzamelen), spraken we met kinderen zo jong als 4 die elke dag sociale netwerksites bezoeken.

Om beter te begrijpen in welke mate kinderen sociale media gebruiken en om de risico's daarvan bloot te leggen, ondervroeg ExpressVPN meer dan 2.000 kinderen van 4 tot 13 jaar in de VS en het VK die toegang hebben tot het internet, evenals hun ouders of voogden (meer dan 2.000 volwassenen).

Deze groep geeft een beeld van hoe vaak kinderen sociale mediasites bezoeken, welke gevaren kinderen lopen bij het gebruik van deze platforms en hoe ouders met deze realiteit omgaan.

Hieronder staan enkele van onze bevindingen, samen met tips over hoe ouders hun kinderen kunnen leren veilig online te gaan.

Sommige 4-jarigen besteden 21 minuten per dag aan sociale media 

Terwijl slechts ongeveer een kwart van de ondervraagde ouders zegt dat ze hun kinderen van 4 tot 13 jaar een social media-account laten hebben — 29% in de VS en 21% in het VK — geeft meer dan de helft van hun kinderen toe social media te gebruiken.

Aanzienlijk meer Amerikaanse (63%) dan Britse (53%) kinderen maken gebruik van sociale media. En deze kinderen brengen gemiddeld 28 minuten per dag door op sociale platforms.

[GRAPHIC 1 GOES HERE]

Het is niet verrassend dat hoe ouder kinderen worden, hoe meer tijd ze doorbrengen op social media-websites. Terwijl het gemiddelde van 45 minuten per dag voor 13-jarige Amerikaanse en Britse kinderen niet zo verrassend is, besteden 4-jarigen die toegang hebben tot sociale platforms gemiddeld 21 minuten per dag aan sociale media.

Zijn ouders zich bewust van wat hun kinderen online doen? Vrijwel niemand antwoordde dat ze de internetactiviteiten van hun kinderen een jaar lang helemaal niet in de gaten houden. Hoewel sommigen vaker controleren dan anderen, zei 54% dat zij dagelijks of meer dan eens per dag de online activiteiten van hun kinderen controleren.

Hun methoden omvatten waarschijnlijk het controleren van hun telefoons en tablets, het beperken van de toegang, het in de gaten houden van hun kinderen terwijl ze online zijn of het gebruik van software of apps voor ouderlijk toezicht.

Wat betreft de online activiteiten waar ouders zich goed bij voelen, zegt 87% dat zij hun kinderen toestaan video's te bekijken op websites als YouTube en Netflix. Meer dan 80% staat ook toe dat hun kinderen online spelletjes spelen, terwijl 28% zegt er geen probleem mee te hebben hun kinderen toegang te geven tot het internet om artikelen te lezen.

Aangezien slechts een klein percentage van de ouders hun kinderen toestaat sociale media-accounts te hebben, kan men alleen maar aannemen dat veel van de kinderen die sociale media gebruiken, dit doen zonder medeweten of toezicht van hun ouders.

Grootste bedreigingen voor kinderen online

Het ouderschap is beladen met zorgen, maar in het tijdperk van de sociale media worden moeders en vaders geconfronteerd met een nieuw soort machteloosheid. De meeste ouders kennen de potentiële gevaren van het gebruik van sociale media: cyberpesten, schending van de privacy, depressie als gevolg van de vergelijking met anderen, en — het meest verontrustend — online roofdieren die op jonge kinderen azen.

Toen we ouders vroegen wat volgens hen de grootste online bedreigingen zijn, zei 59% van de respondenten dat ze zich het meest zorgen maakten over het feit dat hun kind gepest zou worden. Daarna volgden de zorgen dat hun kind door een online roofdier in de val wordt gelokt, de angst dat hun kind online op aanstootgevende inhoud stuit en het risico van cyberstalking of intimidatie door andere gebruikers.

[GRAPHIC 2 GOES HERE]

Maar wat zeggen jonge kinderen eigenlijk online te ervaren? De grootste zorg voor onze kinderen is dat ze online iemand tegenkomen die onbeleefd is of vloekt (34%), gevolgd door enge video's en enge beelden.

De vrees van ouders wordt bevestigd: 22% van de kinderen geeft toe online te zijn gepest. Verontrustend is dat 17% van de ondervraagde kinderen door een vreemde is gevraagd naar welke school zij gaan en dat 14% zegt naar hun huisadres te zijn gevraagd.

Enkele van de platforms waarop kinderen deze negatieve scenario's het vaakst zeggen mee te maken, zijn:

In de VS

• YouTube (43%)
• Facebook (35%)
• TikTok (28%)
• Roblox (27%)
• Instagram (26%)

In het VK

• Roblox (34%)
• YouTube (34%)
• TikTok (25%)
• Fortnite (21%)
• Facebook (16%)

Kinderen voelen de behoefte om te liegen als ze op sociale media zijn

Omdat sociale netwerksites geen kinderen onder de 13 jaar toelaten, is het niet verrassend dat sommige van onze minderjarige respondenten (24%) hebben toegegeven over hun leeftijd te hebben gelogen op sociale media.

Ongeveer een op de zes kinderen zei dat ze hadden gelogen over hun adres of locatie op sociale netwerksites, over wat ze deden als hen dat werd gevraagd, en over hun uiterlijk.

[GRAPHIC 3 GOES HERE]

Hoewel we niet hebben gevraagd naar hun redenen om te liegen, impliceert het feit dat sommige kinderen liegen over waar ze wonen, wat ze doen en hoe ze eruit zien op sociale media dat ze de behoefte voelen om zichzelf online te beschermen, waarschijnlijk tegen vreemden. Het kan ook betekenen dat ze proberen te voldoen aan onrealistische maatschappelijke normen/druk die social media hen oplegt, wat uiteindelijk schadelijk kan zijn voor hun geestelijke gezondheid.

Aangezien het gebruik van sociale media onder jonge kinderen naar verwachting alleen maar zal toenemen naarmate meer jongeren toegang krijgen tot het internet, is het nog nooit zo belangrijk geweest om kinderen te leren over de veiligheid van sociale media.

Kinderen leren van hun ouders, scholen en leeftijdsgenoten hoe ze veilig online kunnen gaan.

Desgevraagd is 76% van de ouders het ermee eens dat zij degenen zijn die het meest verantwoordelijk zijn om jonge kinderen te leren van sociale media af te blijven en zichzelf online te beschermen. Dit werd bevestigd door onze kinderen: meer dan 84% zei dat hun ouders en voogden hen hebben geleerd hoe ze het internet veilig kunnen gebruiken.

Terwijl slechts een klein aantal ouders vindt dat scholen (8%) en sociale mediabedrijven (5%) het meest verantwoordelijk zijn om kinderen te leren veilig te zijn op sociale media, meldt ongeveer de helft van de kinderen — 57% in het VK en 40% in de VS — dat zij dit op school hebben geleerd, terwijl 17% zegt dat vrienden het hen hebben geleerd.

Top 5 tips om kinderen online veilig te houden

Kinderen en tieners brengen meer tijd dan ooit tevoren voor een scherm door. Niet alleen moedigen de meeste scholen e-learning aan voor schoolwerk (vooral na de pandemie), maar het internet is voor kinderen ook een geweldige manier geworden om contact te houden met vrienden en familie.

Nu het onvermijdelijk is dat kinderen in aanraking komen met internet en sociale media, zijn hier een aantal stappen die je kunt nemen om hen zo veilig mogelijk online te houden:

1. Ouderlijk toezicht instellen

Door ouderlijk toezicht in te stellen voor de verschillende apparaten en toepassingen in je huis kun je de hoeveelheid schermtijd van je kind beperken en bepalen waaraan het wordt blootgesteld wanneer het online surft.

Met ouderlijk toezicht kun je:

• de inhoud beheren waartoe elk gezinslid in je huishouden toegang heeft
• specifieke inhoudsfilters instellen om apps met ongepaste afbeeldingen, tekst of video's te blokkeren
• een tijdstip instellen waarop je kind op internet kan surfen
• een tijdslimiet instellen voor online surfen

Zorg ervoor dat je ouderlijk toezicht toevoegt aan elk platform waartoe je kind toegang heeft, waaronder:

• spelcomputers
• apps en online diensten/games
• zoekmachines, zoals Google en Yahoo, enz.
• breedband en wifi thuis

2. Een open communicatie met kinderen bevorderen

Zorg ervoor dat je kinderen zich comfortabel genoeg voelen om alles met je te delen. Eerlijkheid bevorderen is de sleutel om ervoor te zorgen dat je kind jou vertrouwt en alles wat het online vindt met je deelt, ook als het niet gepest wordt.

Als je het moeilijk vindt om je kind zover te krijgen dat het zich voor jou openstelt, zijn hier een paar methoden die je kunt proberen:

• Vraag ze het op te schrijven op een papiertje, dat ze in een specifiek potje kunnen stoppen zodat je het later kunt lezen als ze er niet bij zijn.
• Vraag je kinderen om je te berichten of te mailen over vreemde voorvallen die ze online meemaken.
• Maak je kinderen erop attent dat ze contact kunnen opnemen met de Kindertelefoon als ze met iemand willen spreken die volledig losstaat van je gezin, en leg uit dat deze dienst hen passende steun en handige begeleiding biedt.

3. Herinner hen eraan geen vrienden te worden met online vreemden

Het is belangrijk je kind te wijzen op het gevaar van vreemden, zowel in de online als in de echte wereld. Laat hen weten dat ze sceptisch moeten zijn over iedereen die ze online aanspreken, en dat ze geen vrienden moeten worden als ze hen niet kennen.

• Leg uit dat mensen online valse profielen kunnen aanmaken en zich kunnen voordoen als iemand die ze niet zijn. Ze kunnen bijvoorbeeld liegen over hun leeftijd of zich voordoen als een kind of tiener terwijl ze eigenlijk volwassen zijn.
• Vertel je kind dat het voorzichtig moet zijn met wat het online deelt met vrienden, zelfs met degenen die het denkt te kennen. Vraag hen nooit te delen waar ze naar school gaan en waar ze met hun vrienden afspreken. Dit is het soort informatie dat online vreemden kunnen gebruiken om hen te volgen.
• Praat over de gevaren van websites en apps met direct messaging en videochat.
• Laat ze het meteen vertellen als een online vreemdeling vraagt om een persoonlijke ontmoeting. Herinner hen eraan dat het niet veilig is om iemand in het echt te ontmoeten die ze online hebben ontmoet.

4. Denk aan de veiligheid van de gebruikersnaam

Zorg ervoor dat je je kinderen waarschuwt voor het gebruik van openbare gebruikersnamen die op hun eigen naam lijken. Als je kind bijvoorbeeld Wendy van de Molen heet en geboren is in 2013, moet zijn of haar gebruikersnaam op een social media-account of een game-app niet zoiets zijn als "WendyvandeMolen13".

Gebruikersnamen die persoonlijke informatie bevatten maken het voor roofdieren mogelijk om kinderen op te sporen. Moedig je kinderen in plaats daarvan aan om zo creatief mogelijk te zijn met de gebruikersnamen die ze online gebruiken.

5. Gebruik een VPN

Een VPN, of virtueel privénetwerk, leidt jouw online verkeer door een beveiligde tunnel. Dit betekent niet alleen dat het downloaden van een VPN je gezinsleden veilig houdt als ze online zijn door alle gegevens te versleutelen, maar ook dat het de anonimiteit vergroot door jouw apparaten een nieuw IP-adres op een andere locatie te geven.

[Blijf op de hoogte van het laatste privacynieuws en houd je familie veilig. Meld je aan voor de nieuwsbrief van het Blog van ExpressVPN.]