Что такое боты? Опасны ли боты? Всё, что нужно знать

Во многих сферах, связанных с Интернетом, боты начинают играть всё более и более важную роль. Их можно найти в соцсетях, онлайн-магазинах, пользовательской поддержке и много где еще, где боты выполняют запрограммированные в них задачи.

Впрочем, не все боты одинаково полезны — некоторые из них могут причинить серьезный ущерб. Опасные боты способны заразить ваше устройство опасным ПО, направить на вас мошенников или украсть ваши данные. Из этого руководства вы узнаете, что такое боты, как они работают, чем отличаются хорошие боты от плохих и как защититься от вредоносной активности ботов.

Что такое «бот»?

Бот (от англ. "bot”, сокращение от "robot”) — это компьютерная программа или алгоритм, созданные для самостоятельного выполнения определенных задач, не требуя при этом контроля за своей работой или вмешательства человека.

Боты выполняют различные задачи, над которыми работали люди, но только гораздо быстрее и даже эффективнее.

Например, боты занимаются автоматизированной рассылкой сообщений, отслеживанием качества работы и созданием отчетов. Впрочем, полный список их задач практически бесконечный.

Как работают боты?

Боты следуют заложенному в них алгоритму. Как правило, при создании ботов указывается строгий список правил или алгоритмов, который и управляет активностью ботов, говоря им, что делать или не делать в определенных ситуациях. Запрограммированные боты могут выполнять свои задачи постоянно и без надзора человека.

Многие боты работают сообща, управляя сетями и обмениваясь данными с другими ботами через что-то вроде сервисов мгновенных сообщений. Но в каждого бота заложенный собственный процесс. Некоторые боты также более продвинутые, чем другие — например, они могут использовать ИИ и машинное обучение, чтобы выполнять более широкий спектр функций.

В качестве примера можно привести ботов из чатов онлайн-поддержки. Многие из них работают по правилам-алгоритмам, где пользователь получает несколько вариантов на выбор, и дальнейшие действия бота зависят от пользовательской реакции. Другие боты используют ИИ, чтобы динамически адаптироваться под запросы пользователей, но все они, в сущности, играют одну и ту же роль.

Типы ботов: хорошие и плохие

Хорошие боты

Такие боты созданы, чтобы помочь людям и сделать их жизнь удобнее и проще.

Чат-боты

Такие боты, как понятно по названию, созданы для общения в чатах, ответов на вопросы и предоставления полезной информации тем, кто в ней нуждается. Чат-боты активно используются в службах пользовательской поддержки, где они помогают пользователям находить ответы на распространенные вопросы, не обращаясь для этого к живым сотрудникам.

Банки, онлайн-магазины и многие другие сайты используют чат-ботов. Такие боты сильно различаются по своей сложности и «разумности». Одни следует простому списку заранее обозначенных правил и используют шаблонные ответы. Другие решения разработаны на базе ИИ, умеют учитывать нюансы разговора и создавать собственные уникальные реплики.

Чат-боты — явление вполне легальное, но, как и любой другой инструмент, в руках злоумышленника они могут стать опасны. Так, вредоносные чат-боты могут участвовать в онлайн-травле и распространении дезинформации.

Веб-краулеры (поисковые боты)

Веб-краулеры, они же боты-пауки и боты поисковых систем, являются одним из важнейших инструментов поисковых систем вроде Google и Bing. Эти роботы регулярно «обходят» весь Интернет, читая и анализируя содержимое веб-страниц — текст, изображения, ссылки и метаданные. Далее эти боты индексируют собранные данные и добавляют их в базу данных поисковой системы.

Поисковые системы, в свою очередь, используют собранную информацию, чтобы показывать пользователям релевантные результаты поисковых запросов. Другими словами, благодаря этим ботам вы можете найти в Google то, что хотите, не тратя на это много времени.

Мониторинговые боты

Мониторинговые боты отслеживают работу сайтов, систем и серверов. Они собирают данные и следят за показателями качества работы, уведомляя пользователей при обнаружении проблем, изменений и аномалий. Такие боты часто используются онлайн-бизнесом для мониторинга цен на товары или акции и уведомления пользователей о резких изменениях цен.

Боты-агрегаторы

Боты-агрегаторы собирают информацию. Они могут изучать различные источники для сбора необходимых пользователям данных, их упорядочивания и категоризации, а затем публикации в удобном и доступном формате.

Примером здесь можно назвать ботов-агрегаторов новостных лент, которые собирают новости и истории по интересующим пользователей темам и составляют из них новостную ленту.

Боты-ассистенты

Такие боты выполняют различные задачи, которые можно было бы поручить человеку-ассистенту. Так, они управляют календарями и расписаниями, отправляют напоминания о важных датах и событиях, собирают информацию и отвечают на вопросы. Таких ботов используют частные лица и бизнес. Подавляющее большинство ботов-ассистентов работают на базе ИИ.

Среди примеров таких ботов можно назвать Siri и Alexa, которыми многие пользуются дома для проверки погоды, включения музыки или фильмов, а также знакомства с последними новостями.

Боты для покупок

Боты для покупок (т. н. «шоп-боты») сканируют Интернет в поисках определенных товаров, доступных по самым выгодным ценам. Они умеют сравнивать цены в разных источниках, искать акции и выгодные предложения, изучать отзывы на товары и отслеживать историю цен. Всё это помогает клиентам делать самые выгодные покупки.

По своим функциям эти боты похожи на ботов-агрегаторов, но специализируются они при этом на онлайн-покупках: помогают пользователям находить нужные товары и управлять своими заказами.

Опасные боты

К сожалению, далеко не все боты созданы для помощи людям. Некоторые разработаны для того, чтобы обманывать, красть и вредить.

Спам-боты

Их задачей является рассылка спама — нежелательных цифровых сообщений, причем как можно более массовым образом. Адреса и другие контактные данные для своей работы эти боты берут из Интернета.

Выделяют два формата работы спам-ботов: первые создают поддельные профили для рассылки спама по соцсетям, другие шлют спам на электронную почту.

Люди и компании используют спам-ботов для распространения ложной информации, нечестной рекламы, ссылок на опасные сайты и многого другого.

Веб-скрейперы

Веб-скрейперы, как ни странно, очень похожи на ботов поисковых систем и тоже сканируют Интернет в поисках определенных данных для их последующего анализа. При этом они идут на шаг вперед: вместо простого считывания и использования определенных данных, такие боты нередко скачивают вообще все содержимое сайта, что нередко оказывается нарушением авторских прав, условий предоставления услуг соответствующей платформы и не только.

Такие боты могут затем публиковать собранные данные где-то еще — например, они могут скопировать (читай, украсть) статьи или товары на одном сайте и разместить их на каком-то другом ресурсе. Из-за этого могут возникать проблемы с индексацией, репутационные издержки и другие проблемы.

Боты для кражи логинов и паролей

Такие боты ищут авторизационные данные в утечках данных или украденных базах. Затем они используют найденные логины и пароли, чтобы авторизоваться на тех или иных сервисах, включая также такие крупные платформы, как Amazon и Facebook. Боты — не люди, поэтому они могут невероятно быстро проверить тысячи паролей от разных сайтов.

Киберпреступники используют таких ботов для доступа к личным учетными записями пользователей и хранящимся в них данных. Получив такой доступ, они могут начать использовать чужие аккаунты в личных целях или продать собранные доступы в Дарквебе. Чтобы защититься от подобной угрозы, воспользуйтесь функцией ExpressVPN, которая называется «Уведомления: ID» — она сообщит, если ваши данные появятся в Дарквебе (обратите внимание, что эта функция доступна только для жителей США).

DDoS-боты

DDoS (от англ. distributed denial of service — распределенный отказ обслуживания) представляет собой формат кибератак, в которых огромные объемы вредоносного трафика перегружают целевую сеть. Задача DDoS-атаки в том, чтобы нарушить работу соответствующего сервера или сервиса и вызвать финансовые и/или репутационные убытки у их владельца.

Боты для таких атак просто необходимы: хакеры заражают как можно больше устройств, формируя из них большие группы, известные как ботнеты. После активации ботнеты запускают DDoS-атаку, и чем крупнее такая группа зараженных устройств, тем разрушительнее будет атака.

Боты для накрутки кликов

Задача этих ботов максимально проста: кликать. И кликают они по онлайн-рекламе, особенно по той, за клик по которой рекламодатели платят. И этот формат активно эксплуатируется теми, кто, например, хочет как можно быстрее обнулить выделенный конкурентом на рекламу бюджет.

Такие боты нарушают маркетинговые кампании и искажают данные, в результате чего становится сложно точно определить эффективность объявлений.

Боты для манипуляции складскими запасами

Такие боты покупают или делают предзаказы различных товаров, особенно популярных (например, новых игровых консолей или, скажем, ограниченных выпусков спортивной обуви). Суть этих ботов в том, чтобы накопить существенный запас ценных предметов, которые затем можно будет распродать по более выгодной цене.

Боты для поиска уязвимостей

Такие боты сканируют системы и сети в поисках уязвимостей, которыми можно было бы воспользоваться, чем существенно упрощают жизнь киберпреступникам. Вместо того, чтобы изучить код вручную, хакеры поручают эту работу ботам, а полученные результаты используют для взлома сетей, кражи данных и совершения других преступлений — например, заражения устройств вредоносным ПО.

Боты для поиска уязвимостей, впрочем, сами по себе не вредоносны — даже наоборот, эксперты по киберзащиты тоже активно ими пользуются, но для устранения проблем еще до того, как злоумышленники смогут ими воспользоваться.

Реальные примеры работы ботов

Как ботов используют в соцсетях

Боты активно используются в социальных сетях вроде Facebook, Instagram и X, причем как хорошие и полезные, так и плохие и опасные. Многие крупные платформы, к примеру, используют ботов поддержки для решения основных вопросов или устранения базовых проблем с учетными записями пользователей. Боты соцсетей также помогают с выкладкой и автоматизацией записей, чем экономят пользовательское время. Есть и такие боты, которые переводят контент на другие языки.

Но у использования ботов в соцсетях есть и темная сторона. Притворяющиеся пользователями боты могут рассылать спам, рекламу и дезинформацию, формируя онлайн-дискурс нежелательным образом и разжигая всё новые и новые витки ср… споров. Они также могут использоваться для обмана людей и рассылки вредоносных ссылок.

Боты могут искусственно завышать уровни вовлеченности пользовательской аудитории или популярность тех или иных записей. Некоторые люди, к примеру, могут использовать ботов, чтобы повысить популярность своих друзей или количество их подписчиков, благодаря чему те будут казаться интереснее и влиятельнее, чем есть на самом деле.

Как боты влияют на онлайн-коммерцию

Как и в соцсетях, в мире онлайн-покупок также активно используются самые разные боты. Среди положительных сторон здесь можно отметить тот факт, что боты действительно помогают найти нужные товары более быстрым и удобным образом, причем даже по более выгодным ценам. Боты также помогают решать проблемы с учетными записями и оказывают пользовательскую поддержку. Владельцы онлайн-магазинов используют ботов для управления инвентарем, ценообразования и защиты от мошенников.

В свою очередь, среди негативных аспектов следует отметить, что некоторые боты манипулируют онлайн-маркетплейсами — например, закупая большие объемы популярных товаров для последующей перепродажи. Другие наносят бизнесу финансовые убытки за счет манипуляции с кликами при показе рекламы, кражи контента сайтов и даже публикации поддельных отзывов, портящих репутацию товаров и платформ.

Киберзащита: боты в атаке и защите

Ботов можно использовать для взлома и совершения кибератак. С помощью ботов можно также запускать DDoS-атаки и выводить из строя сайты и целые сети. Боты помогают красть пользовательские данные, рассылать вредоносное ПО и мошенничать. Более того, боты становятся всё более продвинутыми, они уже активно интегрируют ИИ, и потому их вредоносный потенциал растет день ото дня.

К счастью, ботов также можно использовать для защиты от кибератак. Некоторые боты, которые применяют в финансовом секторе, служат для мониторинга подозрительной активности и выявления признаков мошенничества. Боты также могут уведомлять пользователей об утечках данных, защищать их информацию от веб-скрейпинга, а сайты и сервисы — от DDoS-атак. Наконец, есть боты, которые умеют анализировать почту и выявлять фишинговые письма.

Преимущества и недостатки ботов

Как мы уже сказали, боты бывают разными. У них есть свои преимущества и недостатки, поэтому важно иметь представление о всех сторонах этого уравнения. Так вы сможете воспользоваться всеми преимуществами хороших ботов и уберечься от рисков, связанных с плохими ботами.

Преимущества ботов

• Доступность: боты могут работать 24/7, 365 дней в году — без отпусков и перерывов.
• Надежность: боты будут выполнять то, на что запрограммированы, снова и снова, не отклоняясь от алгоритма. Человеческий фактор в их случае исключен.
• Гибкость: боты служат для выполнения самых разных задач в самых разных отраслях.
• Автоматизация: с помощью ботов можно автоматизировать задачи, требующие немалого объема ручного труда, что повышает эффективность и продуктивность.
• Масштабируемость: боты могут решать и малые, и большие рабочие задачи.
• Выгода: боты экономят средства бизнеса — финансы, ресурсы, рабочие часы.

Риски ботов

• Злоупотребление: есть множество способов использования ботов в опасных целях.
• Вредоносное ПО: боты способны распространять опасное ПО и выполнять кибератаки.
• Спам и мошенничество: боты могут рассылать спам и совершать автоматизированные скам-атаки.
• Потеря работы: в ряде случаев внедрение ботов в рабочие процессы приводит к увольнению людей.
• Ограничения: даже самые продвинутые ИИ-боты имеют свои ограничения и не в силах полностью копировать человеческое поведение и образ мышления.
• Чрезмерное использование: слишком активное использование ботов мешает людям выработать собственные навыки и способы решения реальных проблем.
• Недовольство клиентов: некоторым людям не нравится взаимодействовать с ботами поддержки, они предпочитают общаться с живыми людьми.

Как найти опасных ботов и защититься от них

Учитывая множество векторов атак, совершаемых с помощью ботов, необходимо уметь выявлять подозрительную активность ботов и предотвращать ее по возможности. К счастью, есть много доступных рядовым пользователям способов обнаружить опасного бота и принять своевременные меры по защите от них.

Как понять, что с вами связался бот

Следующие признаки позволят с достаточной уверенностью сказать, что ваш собеседник в соцсетях (и не только) является ботом:

• Мгновенные или почти мгновенные ответы на ваши сообщения
• Всегда онлайн, всегда готов к общению
• Всегда пытается свести разговор к определенной теме
• Повторяет те или иные фразы или вопросы
• Необычный лексикон, не похожая на нормальную манера общения
• Пространные и неясные ответы

Типовые методы выявления и защиты от вредоносных ботов

Есть множество способов обнаружить опасных ботов, чтобы своевременно остановить их или защититься от их вредоносной активности.

Анализ трендов и аномалий трафика

Полезные боты и другие инструменты для анализа трафика покажут признаки грядущей бот-атаки bots. Например, если сайт сталкивается с неожиданным ростом активности пользователей, дело может быть в том, что ботнеты взяли его в прицел.

Владельцы сайтов должны внимательно следить за метриками своих ресурсов и даже создать уведомления о том, чтобы вовремя обнаружить возросшую активность ботов.

Подозрительные IP и проблемы с нагрузкой сервера

Владельцы сайтов также могут заметить пользователей с подозрительными IP-адресами — и с адресами откровенно «грязными», связанными со спамом и попытками взлома. Внезапный рост нагрузки сервера — тоже плохой знак, говорящий о том, что сайтом заинтересовали веб-скрейперы или ботнеты.

Опять же, есть способы всему этому противостоять — например, есть инструменты для выявления ботов и мониторинга IP-адресов. Они автоматически блокируют доступ с нежелательных IP и выявляют активность, характерную для ботов (например, очень быстрые клики), а затем блокируют ее.

CAPTCHA и другие системы фильтрации

CAPTCHA и другие аналогичные системы фильтрации созданы для того, чтобы выделить из потока трафика ботов и заблокировать им доступ к сайтам и сервисам. Такие системы заставляют пользователей выполнить действие, невозможное для бота — например, найти все фото со светофорами или ввести определенную последовательность цифр с картинки.

Правда, боты активно развиваются, некоторые уже умеют распознавать изображения, в связи с чем проверки CAPTCHA теряют свою эффективность и хуже справляются с блокировкой ботов.